天文新聞

中國科學院雲南天文台研製的全天信息採集系統，在中國南極中山站安裝完畢並正式投入使用。該套系統具有耐低溫、自動除雪除霜等適應南極氣候的性能，完全實現無人值守運行。全天信息採集系統將首次對中山站的雲量、晴天數和天光背景進行觀測研究。目前，全天信息採集系統實時採集的南極中山站全天圖像已面向公眾開放。
　　
理論和觀測研究表明，南極內陸存在著地球上觀測條件最好的天文台址資源。主要體現在: 1，南極地區夜期間可以開展不間斷觀測，對時域天文學有重要意義；2，大氣稀薄、乾燥、氣溫極低，適合進行紅外和太赫茲波段觀測；3，大氣湍流層極低，具備極好的視寧度條件。中國南極崑崙站位於南極冰蓋最高點冰穹A西南約七公里處。從2008年開始，我國天文學家已在崑崙站開展南極天文觀測。
　　
中國南極中山站建成於1989年2月26日，位於沿海的拉斯曼丘陵地帶（東經76.37°，南緯69.37°），年均氣溫-11°C，最低氣溫-46°C。中山站承擔著中國南極內陸科學考察的支撐和保障任務。為適應未來南極天文發展需求以及內陸考察發展趨勢，有必要在中山站籌劃建設南極天文運行保障和測試基地。全天信息採集系統為首批運行在中山站的夜天文觀測設備之一，將為南極天文中山站基地的規劃設計提供重要的實測依據。

【圖、文：節錄自中國科學院雲南天文台網頁 ；新聞訊息由林景明提供】

地外文明研究所（SETI Institute）啟動了一項大範圍的搜索任務，排除故意擾亂的訊號，從而揭露地外文明的存在。在接下來的兩年時間內，他們將密切關注兩萬顆紅矮星週圍，希翼找尋可疑訊號。

【圖：美國太空總署；文：林景明節譯自地外文明研究所網頁】

美國國家自然科學基金會昨日宣佈更新一項合作協議，資助3,500萬美元（港幣2.7億元，新台幣11.3億元，人民幣2.3億元）給威斯康辛大學麥迪遜分校，讓他們繼續營運設在南極阿蒙森-斯科特（Amundsen-Scott）站的冰立方中微子天文台（IceCube Neutrino Observatory）。協議今日生效，如果探測器運行成功及合作順利的話，基金會可能再延長五年的合作協議。

【圖、文：林景明節譯自美國國家自然科學基金會新聞公佈】

冰立方中微子天文台的數千個探測器位於南極的冰層之下，分佈範圍超過一立方公里。 類似其前身南極緲子和微中子觀測陣列，它的組成包含帶有光電倍增管的球型數位光學模組，以及數據擷取面板。光學模組佈署在八十六條深度介於1,450米到2,450米深的觀測鍊上，觀測到的資料由則面板傳送位於陣列之上的計算中心。冰立方中微子天文台設計作用來觀測能量約 1TeV的中微子，以用來研究宇宙中極高能量的天文物理現象。

【補充資料：維基百科】

地球的磁場永久保護我們免受來自太陽帶電粒子與有害輻射的侵襲。地球外核龐大數量的液態鐵合金快速運動產生的地球發電機造成有效的屏障。為了保持地球的磁場強度，經典模型認為地球的核心在過去的四十三億年冷卻到近攝氏三千度。法國國家科學研究中心（Centre National de la Recherche Scientifique）與法國布萊茲·帕斯卡大學（Unversite Blaise Pascal）的研究人員認為下降的溫度僅只有攝氏三百度，是因為月球一直彌補了這種差異，令地球發電機一直充滿活力。

【圖、文：林景明節譯自法國國家科學研究中心網頁】研究論文發表於3月30日出版的《地球與行星科學快報》

元素週期表中最輕的幾個元素是宇宙大爆炸數分鐘後形成的。較重的元素則是恆星創造的，無論是內部的核合成抑或災難性爆炸。然而，科學家對於如金，鉛這樣的重元素如何產生的觀點各執己見，持續時間長達近六十年之久。最近對一個細小而古老的網罟II星系觀測顯示有重金屬「鋇」元素存在，這些重元素可能是由於兩顆中子星罕見地碰撞後而遺留的。

【圖、文：林景明節譯自卡內基科學研究所網頁】研究論文發表於已經出版的《自然》期刊

鋇（Barium）是化學元素週期表中的元素，它的原子序數是56，化學符號是Ba。它是周期表中2A族的第五個元素，是一種柔軟的有銀白色金屬光澤的鹼土金屬。由於它的化學性質十分活潑，從來沒有在地球上的自然界中發現鋇單質。

【補充資料：維基百科】

3月23日，科學家與工程師已經開始著手設計高解像度光譜儀（High Resolution Spectrograph，簡稱 HIRES）的詳細規格，它是歐洲南方天文台未來推出的歐洲極大望遠鏡（European Extremely Large Telescope，簡稱 E-ELT）的一個儀器套件。除了多目標光譜儀（Multi-Object Spectrograph，簡稱 MOS）外，它將成為世界上最大望遠鏡上最領先的主力儀器之一。

【圖、文：林景明節譯自萊布尼茨天體物理研究所】

歐洲極大望遠鏡是歐洲南方天文台準備建造的地面光學天文望遠鏡，其主鏡直徑為39.3米，由798個六角形小鏡片拼接而成，集光面積達到了978平方米，建造完成後將成為世界上最大的光學望遠鏡。2010年4月26日，歐洲南方天文台最終選擇智利阿馬索內斯山區作為極大望遠鏡的建造地點。

【補充資料：維基百科】

天文學家利用美國太空總署錢德拉X射線天文台於美國國家自然科學基金會的卡爾央斯基甚大天線陣（Karl G. Jansky Very Large Array）獲取的觀測數據，確定了銀河系內可能是最年輕的超新星遺骸G1.9+0.3。他們使用一項新技術，也能用來理解其他Ia型超新星，天文學家可以利用這類恆星計算宇宙的膨脹速率。

【圖：美國太空總署；文：林景明節譯自錢德拉X射線天文台網頁】

日本研究人員計劃於2018年將初期肝臟組織肝芽送上國際太空站，希望利用太空微重力環境培育出能用於移植的肝臟組織。

橫濱市立大學研究人員已成功利用人類誘導性多功能幹細胞（Induced pluripotent stem cells；縮寫 iPS）培育出了初期肝臟組織肝芽，但由於受到地球重力的影響，培育出的肝芽難以立體成型，很難得到大小可用於移植的肝臟組織。

研究人員把目光投向太空。他們與日本宇宙航空研究開發機構合作，計劃於2018年將0.2毫米大小的肝芽送上國際太空站，在日本希望號實驗艙中培養觀察。如果肝芽能在微重力環境下長大成型，可能將其運回地球並進行動物移植實驗。

研究人員希望利用太空微重力環境研發人工培育臟器的新技術，為將來在地面培育可用於移植的髒器提供參考。研究負責人谷口英樹教授表示，希望這項計劃成為利用誘導性多功能幹細胞培育複雜臟器的第一步。

【圖：橫濱市立大學；文：節錄自國家航天局網頁】

五十年前1966年3月31日，蘇聯發射人類第一個環繞月球的飛行器月球十號（俄文：Луна10），同時也是人類第一個環繞其他天體的飛行器。月球十號攜帶的圓柱形月球衛星重254千克，直徑約75厘米，高1.5米。衛星裝備包括磁力計、伽馬射線頻譜儀、離子收集器壓電測量儀、紅外探測器、低能x射線質子測量設備等裝置。

【圖：俄羅斯航天集團公司；文：維基百科】

美國南加州大學3月28日宣佈，該校科學家將與美國美國太空總署噴氣推進實驗室的同行合作，把小巢狀麴菌（Aspergillus nidulans）這種真菌送到國際太空站，以便研發新藥。

該校在一份聲明中說，按計劃，4月8日從美國卡納維拉爾角發射的飛龍號貨運太空船將運送實驗用的小巢狀麴菌至國際太空站。在太空高輻射、微重力的環境下，一些真菌將產生次級代謝物。

次級代謝物不僅對真菌自身生長繁殖起到重要作用，還可以用於製藥。青黴素等抗生素就是次級代謝物，它在細菌、真菌或其他微生物的繁殖過程中產生，能夠殺滅或抑制其他微生物。

【圖：南加州大學；文：節錄自國家航天局網頁】