荷裔美籍天文學家古柏誕辰


古柏(1905 - 1973)

傑拉德·彼得·古柏(Gerard Peter Kuiper 1905年12月7日-1973年12月23日),荷裔美籍的天文學家,他從小對天文有極高興趣,並且有絕佳的視覺,據說他可以用肉眼看到7.5等恆星,是一般人能看到的最暗星等的四倍暗。1924年他進入萊頓大學學習天文學,和同學巴特·包克、彼得·奧斯特霍夫是好友。受教於天文學家埃希納·赫茨普龍、安東尼·潘涅庫克、威廉·德西特、簡·亨德里克·奧爾特、彼得·奧斯特霍夫和物理學家保羅·埃倫費斯特。

1927年他取得學士學位後繼續攻讀研究所;1933年時以聯星的博士論文取得學位,指導教授是埃希納·赫茨普龍。之後他到美國加州利克天文台在天文學家羅伯特·格蘭特·艾托肯門下研究。1935年他到了哈佛大學天文台並於1936年結婚。他原本有到爪哇島博斯查天文台(Bosscha Observatory)工作的計劃,但後來在芝加哥大學葉凱士天文台得到職位並於1937年歸化為美國公民。他發起了葉凱士-麥克唐納小行星巡天計劃(1950至1952年)。

古柏發現了天衛五和海衛二。他是古柏帶假說的提出人之一,雖然他認為行星重力的攝動會使海王星外區域的天體全部被清除。1944年時他發現火星大氣含有二氧化碳以及土衛六有富含甲烷的大氣層。1960年代他使用康維爾990型飛機進行紅外線天文觀測。

古柏發現了幾個聯星並以「古柏號碼」編號,如KUI79。1960年代他負責決定太陽神計劃在月球上的登陸地點。

為了表揚他的成就,1776號小行星,月球、火星、水星各有一環型山以他的名字命名。此外古柏機載天文台、古柏帶亦以他的名字命名。

【資料:維基百科】

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