今日是火星新年

在火星上，由於行星也圍繞我們的太陽公轉，因此類似地以年為單位來測量火星上的時間。在火星的一年與地球的一年之間存在一些顯著差異，讓我們看一下兩顆行星一年之間的一些異同。

在火星上的一年等於686.97地球日（668.59火星日）。繞太陽公轉所需的時間幾乎是地球的兩倍。這意味著如果在火星生活，年齡將大大減少！如果您想年輕一些，只需將當前年齡除以1.881，然後隨便向朋友提及那是在火星上真實的年齡。

像在地球上一樣，將火星日定義為行星圍繞其軸旋轉一圈所花費的時間。這稱為火星日（sol = average Mars solar day = 火星平均太陽日）。火星日比地球日稍長一點：24小時39分鐘35.2秒。

火星有四季：冬天、春天、夏天和秋天。它們是由行星沿其圍繞太陽的軌道位置確定。火星新年始於北分點（北春，南秋）。隨著火星沿它的年度軌跡行進，行星的軸向傾斜會導致北半球在北部夏季接收更多的陽光，而南半球在北部冬季接收更多的陽光，就像地球上一樣。但是，與地球的季節不同，火星上的季節長度並不相等。這是因為火星繞太陽的軌道比地球的軌道更橢圓。例如，北半球春季（南半球秋季）持續時間最長，為194火星日，而北半球秋季（南半球春季）持續時間最短，為142火星日。

火星的橢圓軌道可能會產生重要的後果。在南部的春季和夏季，火星在太陽的照耀下越來越近。導致的光度增加，加熱了大氣，導致湍流從火星土壤中抬起非常細的顆粒。因此，火星年份的下半年通常以強烈的沙塵暴為標誌，有時可能會遍及整個星球。

像地球上一樣，冬天在火星上寒冷，夏天在溫暖，但是地球的整體溫度要低得多，它的年平均溫度為攝氏零下60度。在整個季節中，地球都會經歷不同的天氣現象。每年春天南部和夏季前後都會出現的一種天氣現像是阿爾西亞山（Arsia Mons）伸長雲，這是一種冰晶雲，最長可達1,800公里。它重複出現為期至少80火星日，然後在一年中的其餘時間再次消失。

與地球的日曆相比，火星曆是最近才開始的。我們使用太陽經度（範圍0°-360°）定義火星年，並以1955年4月11日（Ls = 0°）作為第一年的開始。火星第0年從1953年5月24日開始，並將之前的年份定義為負數。

【圖：美國太空總署；文：節譯自歐洲太空總署網頁】