285P/LINEAR彗星突然爆發光度明顯變亮
上星期六(8月6日)多名觀測者拍攝到短周期彗星285P/LINEAR正在爆發,意味著彗星出乎意料地明顯變亮。
彗星突然爆發可能是由於幾個原因,包括:彗星受到撞擊,它的表面突然露出了一塊很大的冰,導致昇華速度急劇增加,又或者彗星開始碎裂。285P/LINEAR彗星在上星期原來的光度是19.6等,但現在已經上升到大約14.5等。
這個時段如果能夠密切監察285P/LINEAR彗星的情況,就可以測量亮度在它爆發過程中的變化,爆發可能只會持續幾天。
285P/LINEAR彗星是由林肯近地小行星研究小組(Lincoln Near-Earth Asteroid Research,簡稱 LINEAR)在2003年10月19日發現,它的周期是9.6年。這顆彗星目前距離太陽2.3個天文單位,2022年8月12日過近地點,2023年1月12日過近日點。
【圖:彼得·卡森;文:節錄譯自英國天文學會及Unistellar公民科學活動彗星通告】