韋伯太空望遠鏡成功完成光軸校準程序

3月11日，韋伯太空望遠鏡團隊完成關鍵的鏡面光軸對準步驟後，美國太空總暑預計韋伯太空望遠鏡的光學性能將能夠達到甚至超過它原定的科學目標。

在精細校準階段，經過檢查和測試的每個光學參數都達到或高於預期。韋伯太空望遠鏡團隊沒有發現任何關鍵問題，也沒有發現光路存在可測量的污染或阻塞，它能夠成功收集來自遠處天體的星光，並毫無問題傳遞給它的儀器。

儘管距離韋伯太空望遠鏡最終開始科學工作還有幾個月的時間，但實現這個里程碑意味著團隊相信它首創的光學系統正在工作。

20多年前，韋伯太空望遠鏡團隊著手建造有史以來最強大的望遠鏡，並提出一種大膽的光學設計，以滿足苛刻的科學目標，今天已經實現了。

雖然地球上一些最大的地面望遠鏡使用分段主鏡，但韋伯太空望遠鏡是太空中第一台使用這種設計的望遠鏡。6.5米的主鏡太大而無法放入火箭整流罩內，需要由18個六角形鏡面組成，必須折疊起來才能發射，然後在太空中展開，然後再調整每塊鏡面需要精準到納米範圍內，才可以形成一個單一鏡面。

隨著望遠鏡精準校準完成，該團隊也將完成韋伯太空望遠鏡的主要近紅外線相機與光學鏡面完全校準。在接下來的六週內，團隊將在最後的科學儀器準備工作之前完成剩餘的校準步驟。

團隊將進一步調整望遠鏡，以包括近紅外線的光譜儀、中紅外線儀器、近紅外線相機和無狹縫光譜儀。在該過程的這個階段，算法將評估每個儀器的性能，然後計算在所有科學儀器上實現良好對準的望遠鏡所需的最終校正。此後，最後對齊步驟開始，團隊將調整鏡片過程中任何小的殘留定位誤差。

團隊有望在5月初之前完成所有的光學望遠鏡元件校準，然後再進行大約兩個月的科學儀器準備工作。韋伯太空望遠鏡的第一個全分辨率照片和科學數據將在夏季發佈。

【圖、文：節譯自美國太空總署2022年3月17日新聞公佈更新】