今日凌晨韋伯太空望遠鏡完成將副鏡張開到固定位置


香港時間今日(1月6日)凌晨,韋伯太空望遠鏡控制團隊成功部署它的副鏡(secondary mirror)支撐結構。當來自遙遠宇宙的光線照射到韋伯標誌性的 十八塊金色主鏡時,它會反射到面積較小的0.74米副鏡中,然後將光線引導到儀器之中。副鏡由三個輕質可展開支柱支撐,每個支柱長7.62米,能夠承受太空環境。專門的加熱系統用於加熱無縫操作所需的接頭和電機。

部署過程在昨晚(1月5日)香港時間晚上22時52分開始,直至今日0時28分完成移動到展開位置。副鏡支撐結構隨後0時51分鎖定。大約在1時23分,工程師確認該結構已完全固定並鎖定到位,並且部署已完成。

韋伯太空望遠鏡光學元件經理李·范伯格(Lee Feinberg)說:「世界上最精密的三腳架已經部署完畢,它的副鏡必須在微重力和極冷的溫度下展開,並且它最終必須在第一次沒有錯誤的情況下工作。它還必須以大約一毫米半的容許誤差範圍展開、定位和鎖定到位,然後它必須在望遠鏡指向天空中的不同位置時保持極其穩定。副鏡的全部長度是一個超過七米的支撐結構。」

【圖、文:節譯自美國太空總署韋伯太空望遠鏡網頁】

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