倫納德彗星再次爆發光度增加達到兩等肉眼可見


倫納德彗星(C/2021 A1 Leonard)再次爆發。12月20日,位於西班牙加那利群島(Canary Islands)中拉帕爾馬島(La Palma)上穆查丘斯羅克天文台(Observatorio del Roque de los Muchachos)天文學家揚·哈頓伯(Jan Hattenbach )目睹彗星核心的爆發,在幾個小時內,它的亮度增加接近十倍。

爆發可能預示彗星核心開始碎裂。這顆彗星將於明年1月3日(香港時間)15時17分過近日點,最接近太陽時距離大約太陽九千二百萬公里。增加的熱量可能會從彗星的核心釋放出新的氣體和塵埃噴射流,或者更糟的是,吹走大塊的冰和岩石。

倫納德彗星目前肉眼很容易看到,如果使用小型望遠鏡,它可以看到一個非常複雜和動態的彗尾(塵埃和離子)。是難得一見的天空美景。上面的照片是天文攝影師丹尼爾·加斯帕里(Daniele Gasparri)昨日用130毫米牛頓望遠鏡拍攝,可以看到彗星精緻和複雜結構的彗尾。

【圖:丹尼爾·加斯帕里;文:節譯自美國太空天氣網頁】

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