矮行星也會發生山泥傾瀉
山泥傾瀉(山崩)的現象最近在穀神星(Ceres)上記錄到。穀神星與地球不同,沒有大氣產生外來壓力,它的低質量組成也使穀神星不像地球擁有活躍的內部壓力,是如何發生類似山泥傾瀉的現象呢?
美國南加州大學伊麗莎白·帕瑪(Elizabeth Palmer)等人發現穀神星的最上層表面比其它類似的天體,有更多的孔隙,這提供了一個崩解的可能性。穀神星能在地表上層保留隱藏的揮發性物質,在沒有大氣壓力的表面上,這些物質終將慢慢蒸發。研究團隊推測,穀神星的多孔表面與其表面細粒產生的山泥傾瀉現象可能有所關聯。
【圖:美國太空總署;文:節錄自台北市立天文科學教育館網頁】研究全文刊登在2021年9月7日出版的《行星科學》期刊 標題是: Exploring Ceres Unusual Regolith Porosity and Its Implications for Volatile Retention