蛇夫座RS新星爆發至肉眼可見
前幾天愛爾蘭天文愛好者基思·蓋里(Keith Geary)發現蛇夫座RS新星突然醒來,他在8月8日世界時22時20分發現它的亮度從12星等暴增至4.5等星,肉眼可見!
蛇夫座RS新星是雙星系統,距離地球大約5,000光年,寧靜期的視星等大約12.5等。雙星中的主星(紅巨星)會傾洩氫氣到它的白矮伴星,大約每隔20年,就會在白矮星的表面累積足夠的燃料引發強烈的熱核融合反應,平均亮度會達到5等。最早紀錄是1898年,之後於1933年、1958年、1967年、1985年也曾爆發,最後一次是2006年。目前,這顆恆星已增亮至 4.5 等(8月9日世界時16時48分),在郊區使用雙筒望遠鏡也能輕鬆看到。
【圖:Rocchetto & Adriano Valvasori / telescope.live;文:節錄自台北市立天文科學教育館網頁】