有史以來最高的火箭星艦已經安裝在超重型助推器上
太空探索科技公司(SpaceX)在美國德州發射場8月6日已經將三號超重型助推器雛型和配備二十九台猛禽(Raptor)發動機的四號超重雛型火箭堆疊在一起,製成了航天史上最高的火箭!
安裝好的火箭和星艦(Starship)太空船和四號超重型火箭大約有120米高,加上發射台,將它的高度增加到145米,比埃及最大的金字塔(高138.5米)還要高。這是該公司的一個重要里程碑,使它們離開進行太空飛行測試又近一步。
雖然目前尚未確定這個關鍵里程碑的日期(預計在年底之前),但馬誼郎(Elon Musk 伊隆·馬斯克的中文名)表示,他的公司計劃在未來兩週內實現四個主要目標,其中包括為星艦元件添加最後一塊隔熱板、為助推器發動機提供熱保護、添加地面推進劑儲罐以及系統的快速斷開臂。最後一個元素對飛行測試至關重要,因為它在發射前將電源和燃料管線從發射設施連接到火箭。
根據太空探索科技公司於5月份提交的飛行計劃,測試在飛行大約170秒後助推器元件與星艦太空船分離。然後,助推器將執行部分返回,並在墨西哥灣離岸約32公里處海上降落。然後星艦太空船將進預定入軌道後,在夏威夷考艾島(Kauai Island)海岸外約100公里處進行有針對性的海上降落。
【圖:太空探索科技公司;文:節譯自今日宇宙網頁】