上圖:維京一號登陸器挖掘火星土壤樣本
1976年7月20日,維京一號(Viking 1)登陸火星,是首個成功登陸火星的太空船。維京一號是美國太空總署維京號計劃中兩艘飛往火星的第一艘太空船。
太空船1975年8月20日升空,用了十個月飛向火星,太空船在進入火星軌道前五天開始傳回火星全球照片。維京一號軌道衞星在1976年6月19日進入火星軌道並且在6月21日調整至1513 x 33,000 公里, 24.66小時軌道。原本計劃於1976年7月4日美國獨立二百周年紀念日登陸火星,但首選的登陸地點攝得的影像顯示地形不夠平坦,無法確保安全登陸,因此便決定將登陸時間延遲至找到另外一個較安全的地點為止。最後登陸器在7月20日世界時8時51分從軌道衞星分離,在世界時11時56分06秒登陸成功。
登陸器共運作了超過六年(2245個火星日)直到1982年11月13日,一個由地面控制中心送出的錯誤指令造成再也無法聯絡。2006年,火星偵察軌道器拍攝到維京一號登陸器最後停留在火星上的照片。
【資料:維基百科】
照片是維京一號登陸器挖掘火星土壤樣本
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