毅力號已經在火星上渡過一百個火星日

毅力號移居到火星這個新家已經一百天了，2月18日，如汽車大小的毅力號和它的小夥伴獨創號直升機一起降落在火星的傑澤羅隕石坑，

在這讓人充滿了驚喜的一百個火星日裡，毅力號已經測試了所有的相機和科學儀器，傳回來了超過五千張照片，錄下了有史以來第一次火星表面真實的聲音，完成了獨創號直升機火星飛行的歷史性記錄，還有從以二氧化碳為主的火星大氣中生成氧氣，並且已經開始前往它的第一個「探索區」了。（氧氣生成來自一種名為 Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment 儀器，為未來人類在火星上生存做準備。）

一百天只是一個開始，還有更多令人興奮的事情即將到來，之後毅力號將專注於自己的科學任務，這將持續至少一個火星年或是六百八十七個地球日。任務有兩個主要目標：尋找古代火星生命的跡象和收集數十個樣本將來帶回地球。四十五公里寬的傑澤羅隕石坑在數十億年前擁有一個大湖和一個河流三角洲，絕對是開展這類研究的理想地點。

4磅重的獨創號直升機也還有任務在身，因為為期一個月、五次飛行測試的成功，美國太空總署特別設計了些延長任務，希望能更了解未來探測火星時，以直升機擔任火星探測車和人類的前導偵察工作的潛力和可能性。

【圖：美國太空總署；文：節錄自台北市立天文科學教育館網頁】