因為積壓大批訂單太空探索科技公司需要加快發射新的星鏈衛星

美國太空探索科技公司（SpaceX）今早（5月5日）香港時間0時01分，成功利用獵鷹九號火箭，從佛羅里達州的卡納維拉爾角空軍基地（Cape Canaveral Air Force Station）發射六十顆星鏈（Starlink）互聯網衛星，一小時後六十顆衛星已經成功進入預定軌道。這是太空探索科技公司五日內再次發射六十顆星鏈衛星。自從3月以來，已經成功發射了四百二十顆星鏈衛星。

一如既往，火箭升空大約九分鐘後，助推器的第一級火箭返回地球，以平穩著陸的方式降落在太空探索科技公司位於太西洋海上，名為「當然我仍然愛你」的大型躉船。這艘是該公司兩艘救援船隊其中一艘，可以捕捉下降的助推器並將它送回港口。

包括今次成功發射的衛星，在太空低軌道運行的星鏈衛星（包括測試衛星）總數已經達到1565顆。太空探索科技公司因為手頭上已經有超過五十萬個星鍵接收器預訂，因此原本計劃在今年年底前，將超過二千顆衛星送上太空的目標，可能需要提前半年實現。

照現時強勁的需求情況，就算部署四萬二千顆衛星相信也未必能夠滿足全球對高速無地域界限的互聯網絡需求。

【圖、文：節譯自太空探索科技公司網頁及推特網頁】