放棄了嘗試捕捉整流罩的方法-將其從海洋中撈出是很好的

商業社會中有一個很重要的驅動力，就是經濟效益。商業太空飛行也不例外，可重複使用的助推火箭整個概念都強調降低發射成本的重要性。在試圖降低發射成本領先的太空探索科技公司（SpaceX）不僅回收助推火箭。它還可以回收發射期間容納有效載荷的火箭整流罩。最初的計劃是在整流罩掉落到地球時，使用裝備特殊帶有網的船隻捕獲整流罩，然後將其降落到海洋中。但是，現在該公司已過渡到僅在整流罩直接掉入海中，然後撈起，似乎更容易和經濟實惠。

嘗試整流罩捕獲的經濟動機很簡單，但是因為海水有腐蝕性，因此，如果整流罩降落在海中，則必須以一定成本進行翻新。在它跌落水面之前捕獲，就不需要翻新，從而降低重新使用整流罩的成本。

為了進行這次捕獲，太空探索科技公司委託兩艘配備了定制的魚網和先進電腦控制系統，停留在海上，試圖追趕發射完成後跌回地球時的整流罩。

問題是他們十次都只有一至兩次成功。在試圖捕獲五十個整流罩，只是成功捕獲九個。在某些情況下，船隻確實抓住了整流罩，但隨後魚網破裂，或者整流罩連同附著的降落傘從網中吹出。此外，這些船本身也遭到多次破壞，其中一艘在暴風雨中失去一些附屬儀器。

因此，該公司改為直接將掉入海裡的整流罩從水中撈出來。伊隆·馬斯克（Elon Musk）本人最近表示，從經濟角度，簡單地翻新配件，而不是繼續嘗試落海前抓住它們更有意義。

【圖：太空探索科技公司；文：節譯自今日宇宙網頁】