毅力號火星車在火星上首次拍攝到塵捲風
毅力號上的相機拍攝時偶然發現出現在傑澤羅(Jezero)隕石坑的塵捲風(dust devil)。美國太空總署公佈拍攝到的照片,但尚未説明塵捲風的大小和速度的估算值。在經過增強和處理的照片中,可以在機械臂後面远距離看到一堆灰塵從右向左移動,在它的路徑中產生旋風。
當火星距離太陽最遠時,太陽能仍然足夠強大,足以產生塵埃。在2012年科學家也曾見過塵捲風,火星偵察軌道器(Mars Reconnaissance Orbiter)當時發現一個相對巨大的塵捲風,高度為八百米,直徑三十米。這艘太空船的高分辨率科學實驗相機在2015年甚至發現了一大堆塵捲風。
實際上,1970年代的維京(Viking)任務的宇太空船已經見到火星上出現的塵捲風。但是由於這種現像是短暫的,有時等待很多年才能發現一次。 美國太空總署的機遇號(Opportunity)火星車直到2010年才開見到,是它執行任務大約七年後才看見塵捲風。
【圖、文:節譯自美國太空總署推特網頁】