磁星是快速射電暴的起源嗎？

快速射電暴（Fast Radio Burst，縮寫FRB）通常是來自銀河系外的高能脈衝，持續時間僅數毫秒至數十毫秒。因為現象如此短暫，科學家到目前為止僅有一百多次的事件記錄。

磁星是帶強磁場的中子星，雖然目前快速射電暴的成因還不明朗，不過多數天文學家認為磁星是造成快速射電暴可能的起源。

2017年科學家首次識別出快速射電暴事件的起源星系，這是重要的一步，至少我們可以研究這些產生快速射電暴的星系與其它星系有什麼特別的地方。而在2020年9月，科學家發現銀河系中一顆磁星產生類似快速射電暴的訊號，所以我們可以確定快速射電暴來自磁星了嗎？

最近一組研究團隊以統計的方式希望能對快速射電暴的起源進行驗證。團隊以十個產生快速射電暴的宿主星系進行分析，依照磁星生成需要的條件（大量恆星誕生的區域），建立具有磁星的星系模型，並預測磁星可能生成於星系中的位置。

團隊將模型與十組快速射電暴宿主星系的觀測資料進行比對，並沒有產生預期的吻合，說明快速射電暴與磁星可能不是完全的相關。也許目前觀測資料有限，待科學家累積更多快速射電暴事件記錄才能作出更明瞭的統計分析。

【圖：澳洲聯邦科學與工業研究組織；文：節錄自台北市立天文科學教育館網頁】