倫納德彗星有機會成為二十四年來最可觀的彗星


今年年初發現的倫納德彗星(C/2021 A1 Leonard),是一顆超高速逆行的彗星,它以每小時252,000公里的驚人速度進入太陽系,如無意外可能有機會成為近24年來一顆最可觀的彗星。這顆彗星原本是一顆七萬年周期的彗星,今次進入太陽系,受到攝動,變成雙曲線軌道,離開太陽系之後,永不回頭。

以下是倫納德彗星在太陽系的時序,括號中的彗星亮度是根據美國太空總署噴射推進實驗室2021年1月20日對倫納德彗星的預測。

2020年4月11日,巡天照片已經拍攝到倫納德彗星的影像(+22.4等)

2021年1月3日,美國天文學家倫納德(C. J. Leonard)首先確定發現倫納德彗星(+19.2等)

2021年8月28日11時,倫納德彗星經過火星軌道(+13.2等)

2021年12月12日14時32分,倫納德彗星過赤道平面

2021年12月12日22時13分,倫納德彗星過近地點(+1.0等)

2021年12月13日9時,太陽、倫納德彗星、地球同一直線(但非同一平面)

2021年12月14日17時06分,倫納德彗星、太陽最小角距(彗星在太陽北面14.74°)(0.0等)

2021年12月17日5時42分,倫納德彗星過黃道面,彗星(+1.0等)、月球和包括冥王星在內八顆行星連珠

2021年12月18日10時26分,倫納德彗星最接近金星,距離金星只有0.028天文單位

2021年12月18日12時07分,倫納德彗星、金星最小角距(彗星在金星南面4.95°)(+1.0等)

2022年1月3日15時48分,倫納德彗星過近日點(+2.0等)

2022年2月23日13時,地球經過倫納德彗星軌道下方(+7.9等)

2022年3月19日6時,倫納德彗星經過火星軌道(+9.6等)

2022年10月11日7日,倫納德彗星過黃道面,彗星(+17.9等)向深空進發,永遠離開太陽系

【圖:SkySafari;文:香港天文學會掩星組】

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