美國太空總署確定環繞地球旋轉的不明物體是擎天神火箭的上級助推器

2020年8月19日發現，臨時編號2020 SO的近地天體昨日（12月1日）香港時間16時47分（±1分鐘），距離地球50484.2公里外掠過。天文學家用夏威夷紅外望線遠鏡得到的資料顯示，這個物體是1966年失敗的測量員二號（Surveyor 2）探月計劃發射的美國擎天神（Atlas）LV-3C火箭的半人馬（Centaur）-D 上級助推器。

美國太空總署噴射推進實驗室專家確定圍繞地球周圍軌道旋轉的不明物體是擎天神火箭的半人馬上級助推器。專家預測，這個殘骸將停留在地球重力為主導的地方，暫時在2021年3月之前，都不會進入圍繞太陽的新軌道。

【圖、文：節譯自美國太空總署2020年12月2日新聞公佈】