美國太空總署開放網頁讓志願者參與搜索系外行星工作

美國太空總署凌日系外行星巡天衛星（Transiting Exoplanet Survey Satellite，簡稱 TESS）在一年內收集幾十萬張圖像，其中可能包含有成千上萬個可能的行星。沒有外部幫助，科學家無法檢查如此多的圖片。從技術上講，這項工作可以通過訓練有素的算法來自動檢測新行星。但是研究人員稱，計算機並不完美。即使是最複雜的算法也會失敗。

行星並不是像片上光變化的唯一來源。例如，某些星星會自然改變亮度。硬件問題也會造成亮度的波動。這種干擾會讓自動行星搜尋程序發生錯覺。因此，沒有甚麼可以在這項工作中替代人。

凌日系外行星巡天衛星使用四台攝像機每十分鐘捕獲一次扇區天空的完整圖像。美國太空總署新的網站，志願者將通過回答每個圖像的一系列問題來幫助篩選出潛在含有行星的圖片。

行星搜尋（Planet Patrol）不是第一個檢查凌日系外行星巡天衛星數據中系外行星的公民科學項目。牛津大學的行星獵人凌日系外行星巡天衛星項目（Planet Hunters TESS）朝著相同的目標努力，但是以不同的方式分析數據。

【圖、文：節譯自美國太空總署網頁】

更詳細資料請按以下的網頁連結

Planet Patrol
https://www.zooniverse.org/projects/marckuchner/planet-patrol/

Planet Hunters TESS
https://www.zooniverse.org/projects/nora-dot-eisner/planet-hunters-tess