超熱系外行星WASP-79b只能夠看到黃色天空

天文學家發現巨大超熱，木星大小的系外行星WASP-79b，它的天氣是潮濕，只有疏散雲塊，下鐵雨和黃色的天空。

約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）應用物理實驗室研究團隊，使用美國太空總署哈勃太空望遠鏡與智利麥哲倫第二台望遠，分析巨大的超熱木星大小的行星WASP-79b的大氣層。這顆行星環繞著一顆位於波江座，距離地球大約七百八十光年，比我們太陽更熱，更亮的恆星運行。WASP-79b是是有史以來，觀測到環繞我們太陽以外恆星的最大系外行星之一。

一項最近發表的研究結果，令人驚訝的是，這顆行星的天空沒有任何證據顯示存在一種稱為瑞利散射（Rayleigh scattering）的大氣現象。在該現像中，某些顏色的光被高空大氣中的極細塵埃粒分散。瑞利散射是通過散射較短（更藍）的太陽光使地球的天空變成藍色。

研究人員表示，由於WASP-79b似乎沒有這種現象，因此白天的天空可能會向偏黃色。

【圖：美國太空總署；文：節譯自物理學機構網頁】研究全文刊登在2019年12月10日出版的《天體物理學報》