羅塞塔號拍攝到彗星上的山崩


歐洲太空總署羅賽塔(Rosetta)號於2014-2016年期間環繞楚留莫夫-格拉希門克彗星(67P / Churyumov-Gerasimenko)進行觀測,如今研究人員從他傳回的七萬六千張照片中,發現了巨石在彗星表面彈跳以及峭壁崩塌的畫面。

這項研究的目的是藉由影像前後對比與分析,了解隨著彗星接近太陽而發生的各種活動現象,以及彗星表面物質的強度等物質特性。透過這樣的分析,科學家發現彗星表面的物質甚至比剛堆積的雪還要鬆軟一百倍。

另一組科學家─倫敦大學伯克貝克分校(Birkbeck, University of London)的拉米·埃爾-馬里(Ramy El-Maarry)和格咸·再法(Graham Driver)則發現了崩塌面積高達二千平方米的大規模山崩,其規模甚至比2015年7月發現的阿斯旺(Aswan)懸崖的崩塌面還要大。再法認為這起崩塌可能和2015年9月時,彗星接近太陽而發生的物質噴發有關。

【圖:歐洲太空總署;文:節錄自台北市立天文科學教育館網頁】

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