嫦娥五號將會揭開月球身世之謎

作為地球唯一的天然衛星，月球的身世之謎一直激發著人們的好奇心。上世紀八十年代，大撞擊假說興起，逐漸成為被科學家廣泛接受的理論。這一假說認為，大約四十五億年前，地球被一顆行星撞擊後，地球的一些部分被拋入太空，最終形成月球。撞擊過程中的極端高溫讓鉀、鉛、鉍等一些揮發性元素氣化而逃逸。

不過，迄今為止，大撞擊的細節尚未完全確定。月球中等揮發份丟失是大撞擊假說建立的重要支柱，未來對這一問題數值模擬研究的深入將推動大撞擊理論的認識。

岩漿洋演化，則是大撞擊之後的重要科學問題。大撞擊形成初期，月球大部分組成物質處於熔融狀態形成岩漿洋，而隨著溫度降低，岩漿洋中的橄欖石、輝石開始結晶，下沉形成月幔堆晶，隨後斜長石結晶並漂浮至岩漿洋表面。這一過程被稱為月球岩漿洋分異的標準模型。

不過，在對於美國太陽神計劃中採集的樣品分析後，科學家對岩漿活動模型也存在爭議。岩漿洋演化和分異過程，仍然是月球形成和演化中的一樁懸案。

瞄準月球科學中的諸多難題，今年年底前後嫦娥五號探測器將發射，實現月球取樣返回地球。嫦娥五號將選擇位於月球最大的月海風暴洋（Oceanus Procellarum）北邊的呂姆克山（Mons Rümker）附近登陸，鑽取深度約為兩米的月壤岩芯柱，採集兩公斤月球樣品。

科學家指出，風暴洋地體相對較年輕，更富集鈾、釷、鉀等放射性元素，返回樣品將是絕佳的研究對象。 嫦娥五號將採樣的區域存在大約十三至二十億年的玄武岩，獲得這些年輕玄武岩的同位素年齡，將推進對月球火山活動和演化歷史的認識。

同時，圍繞返回樣品開展高精度年代學分析，結合微量元素和穩定同位素信息，有望對月球內部冷卻歷史及其岩漿演化晚期過程給出更精確描述。在前期已經實現月球遙感探測和就位探測基礎上，科學家對精度更高的採樣返回抱有極大期待。

【圖：視頻截圖；文：節錄自科學網頁；新聞訊息由林景明提供】