天文系學生在刻卜勒太空望遠鏡數據中找到一顆漏網的系外行星

芝加哥大學天文及天體物理學系碩士學生阿典娜·范斯坦（Adina Feinstein）利用美國太空總署刻卜勒（Kepler）太空望遠鏡的數據，發現了一顆大約是地球大小兩倍的系外行星。這顆行星位於恆星適居帶內，即是行星表面可能存在液態水的軌道距離範圍。這個稱為K2-288Bb的行星可能岩石性質，或者可能是一顆類似海王星的富含氣體的行星。它的大小在系外行星中比較少見。

范斯坦表示，這是一個非常令人興奮的發現。因為美國太空總署科學家在搜尋適居帶軌道以及這種大小的行星，走漏眼情況相對少見。

這顆行星位於金牛座，距離我們226光年，位於一個稱為K2-288的恆星系統中，其中包含一對較暗，低溫的M型恆星。兩星相隔約82億公里，大約是土星和太陽之間距離的六倍。較光亮的恆星大約是太陽的一半大，而它的伴星大約是太陽三分之一的質量和大小。新行星編號K2-288Bb，每31.3天繞著較小、較暗的母體恆星運行。

【圖、文：節譯自美國太空總署網頁】研究全文將會刊登在美國天文學會的《天文學報》