泛星計劃宣佈提供高達1.6PB的資料庫供大眾使用


美國太空望遠鏡研究所與夏威夷大學天文研究所在1月28日宣佈第二版的泛星計畫資料庫(The PanSTARRS Data Release 2,簡稱 DR2)上線,高達1.6 PB(等於1600 TB)的天文影像資料開放大眾下載分析。該資料庫的資料量可以換算成三萬個維基百科,或是20億張自拍照片。若再加上第一版150 TB的資料,將可能是全世界最大的巡天觀測單一資料庫。

泛星計劃是設置於夏威夷茂宜島海勒卡拉(Haleakalā)火山上的巡天觀測計畫,主要觀測設備是一台1.8米口徑的望遠鏡加上一台十四億畫素的相機,進行可見光與近紅外光的觀測。主要觀測目的是透過大範圍的拍攝影像,尋找天空中亮度突然改變的變星、超新星,以及太陽系中的小行星等天體。泛星計劃資料庫的設計者表示:DR2 裏頭有非常大量的資料,然而至今只做了非常表面的分析。現在天文社群可以透過更深入的挖掘,尋找前人從沒發現過的寶藏。

2016年發佈的第一版資料庫的每個天區都只有一個時期的資料,現今發佈的 DR2 則包含了望遠鏡運作頭四年,使用五種濾鏡進行十二次、不同時期的巡天觀測影像資料。泛星計劃啟用以來找到了無數小行星、超新星與恆星流,未來還能從這個資料庫挖出什麼東西來,天文學家都非常期待!

【圖:互聯網;文:節錄自台北天文館之網路天文館網頁;新聞訊息由張坤成提供】

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