維珍軌道公司改裝波音747客機在空中發射載衞星火箭


由李察·布蘭森(Richard Branson)爵士創辦的英國維珍集團當中的維珍軌道(Virgin Orbit)公司,昨日宣佈成功改裝一架名為「宇宙女孩」(Cosmic Girl)的波音747-400型號客機,在機翼下搭載一枚兩級,可以發射小型衞星的「發射者一號」(LauncherOne)火箭,用來在空中發射火箭,將衞星送上太空,大幅度降低發射成本。

未來的日子,維珍軌道公司將會展開一連串的飛行測試。雖然尚未完成所有測試,但維珍軌道已經取得多個發射合約,客戶包括美國國防部及美國太空總署。

沙地阿拉伯公共投資基金亦宣佈將會投資十億美元,在維珍軌道公司和維珍銀河(Virgin Galactic)公司的太空服務業務。

【圖、文:余惠俊節譯自維珍軌道公司10月26日新聞公佈;新聞訊息由劉柱光提示】

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