154年前今日法國天文學家觀測日全食時發現氦元素

1868年8月18日，法國天文學家皮埃爾·讓森（Pierre Jules César Janssen）在印度的貢土爾觀測日全食時，發現了這條波長為587.49 nm的譜線。起初人們推測這條譜線來自鈉。同年10月20日，英國天文學家約瑟夫·諾曼·洛克耶（Joseph Norman Lockyer）在太陽光譜中發現了一條黃線。由於這條譜線的波長和夫朗和斐譜線中鈉產生的D 1線和D 2的波長相似，洛克耶將其命名為D 3線。他還提出這條譜線來自太陽上的一種尚未在地球上發現的元素。洛克耶和英國化學家愛德華·弗蘭克蘭以希臘語中的ἥλιος（helios，意為太陽）一詞，將這一元素命名為Helium。

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