美國太空總署今日下午成功發射太陽探測太空船

美國太空總署帕克號（Parker）太陽探測太空船今日香港時間15時31分成功從佛羅里達州卡納維拉爾角（Cape Canaveral）發射升空。帕克號的目標是飛往太陽的大氣層（日冕），靠近太陽進行觀測。太空船將會穿過日冕，讓船上的探測器材觀察到太陽物理學家尤金·帕克（Eugene Parker）博士，在1958年預測的太陽風的加速。

帕克號重635公斤，飛行時速達到每小時70萬公里，是歷史上速度最快的太空船。美國太空總署數十年來一直想深入了解太陽的活動機制，向日冕發射探測太空船，但過去因為沒有足夠的技術，保護探測太空船免受太陽熱量的損害。

這次計劃的科學家亞當·沙保（Adam Szabo）博士表示，隨著材料科學的最新進展，我們能在太空船前面設置隔熱罩，不僅可以承受太陽的極熱，而且背面可以保持涼爽。

沙保博士同時指出：日冕是太陽系中最後一批沒有探測太空船訪問過的地方之一。

【圖、文：余惠俊節譯自美國太空總署網頁】