選出三個候選位置隼鳥二號十月下旬登陸龍宮小行星


隼鳥二號工作小組於8月17日舉行隼鳥二號登陸地點選拔會議,在龍宮(Ryugu)小行星表面選出三個地點作為隼鳥二號的降落候選地點。 這三個地點都接近小行星赤道,對應龍宮小行星球型算盤子形狀的中央凸起背脊位置。

選擇登陸點的條件包括:降落位置緯度必須在±30度範圍內(登陸器可以輕鬆到達);地面的傾斜度在30度以內(太陽能電池板可以充分得到太陽光照射);有一個直徑約100米的扁平部分(因為導航引導精度約為100米);溫度為攝氏97或更低;岩石的高度是50厘米或更小(機體容易接觸小行星地殻表面的岩石採集樣本);很有可能獲得具有代表整個龍宮小行星的各種樣本。

工作小組從十五個候選位置中縮小到最後三個,而其中在赤道的L08為首選。

小行星表面上發現存在大量石頭,最有希望的候選L08區域3米大小的石塊也確認有二十塊以上。因此,隼鳥二號在9至10月期間再有兩次進行登陸彩排,確定太空船對登陸位置感應的準確性和登陸地點狀態,定最終的登陸點在那裡。

【圖:日本宇宙航空研究開發機構;文:節譯自日本天文藝術網頁;新聞訊息由林景明提供】

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