連續二十四天無黑子太陽結束但太陽活動極小期正常開始

從6月28日到7月21日連續二十四天太陽表面都沒出現黑子，打破了2009年8月以來最長無黑子日的紀錄，也宣告『太陽極小期』的到來！今天太陽表面終於出現極微小的黑子。

德國天文學家海因利希·史瓦貝（Samuel Heinrich Schwabe）在1843年發現太陽黑子數量具有大約十一年半的週期性。不過每次極小期的狀況都有些許差異。上一次極小期在 2008至2009年間，太陽黑子數量低到百年新低，太陽總輻射量也比極大期少了0.1%，地球頂層大氣退陷，導致軌道上的太空垃圾累積，由於少了太陽風的阻擋，宇宙射線長驅直入，強度也達到太空時代以來的新高，許多太空氣象學者推測，下一次太陽極小期（2018-2020）將更甚於此！這次連續二十四天無黑子雖然打破了上次的紀錄，但還不及歷史上最長的一次：五十二天，以及在同一極小期中總共八百一十三天無黑子的紀錄，目前在本次極小期中無黑子日數累積為二百四十七天。

【圖、文：節錄自台北天文館之網路天文館網頁】