英國發射第一顆清除太空碎片衛星


國際太空站的太空人首次向太空發射了一顆名為清除太空碎片(RemoveDebris)衛星。它的主要任務是收集太空垃圾碎片並將它推入地球大氣層燒毀。

英國薩里大學(University of Surrey)太空中心主任,清除太空碎片試驗科學負責人古列爾莫·亞利提(Guglielmo Aglietti)教授表示,首批實驗將於今年9月份的開始。每個實驗需要幾周的時間,並將過程用高清攝影機拍攝紀錄。因此,需要在太空垃圾閃光(反射太陽光)的時候捕捉,用光學雷達(LiDAR,light detection and ranging 的縮寫)以正確的角度對其進行辨認觀測。

按照天文學家的估計,目前在地球軌道上存在大約一萬八千個人造物體。至於它們的位置,美國太空總署和世界上主要的太空機構都很清楚。當中的任何一個部分相撞,都可能會變成衛星、國際太空站和載人太空船的災難。

清除太空碎片衛星由英國薩里大學和空中巴士(Airbus)公司製造,費用520萬歐元(大約港幣4,760萬元,新台幣1億8,390萬元,人民幣3,946萬元)。

【圖:美國太空總署;文:綜合自互聯網新聞報導;本文根據薩里大學6月20日新聞公佈改編】

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