電離層中的帶電氧離子可能是系外行星有生物存在的標誌


幾十年來,天文學家一直在尋找這些遙遠的系外行星上是否有生命的跡象,大多數都是尋找最重要的水分子。 但是波士頓大學天文學家米高·門迪略(Michael Mendillo)教授和他的硏究團隊有一個不同的想法。他們建議尋找系外行星的電離層,即是大氣層的最上層,如果找到一顆像地球一樣,充滿了單一的帶電氧離子的系外行星,即是已經找到了這顆星有生物存在的標誌物質,至少是我們已經知道的生物。星球上高濃度帶電氧離子很可能和地球一樣,由大量的綠色植物和藻類產生。

【圖:美國太空總署;文:節譯自物理學機構網頁網頁】研究全文刊登在2018年2月12日出版的《自然天文學》期刊

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