太空探索科技公司成功發射兩顆互聯網衛星

美國太空探索科技公司（SpaceX）昨日晚上香港時間22時17分在美國加州范登堡空軍基地（Vandenberg Air Force Base），成功利用獵鷹9號火箭，將一顆西班牙地球觀測衛星PAZ送進地球軌道，還順道將該公司的互聯網衛星群計劃的首批兩顆測試衛星送入太空。

太空探索科技公司互聯網衛星群命名為星聯（Starlink)，完成後會有4,425顆衛星在1,100至1,300公里的高度運行，還將有7,518顆在不超過346公里高的近地軌道上運行。這批衛星總數超過人類已發射衛星的總和。

互聯網衛星群定於今年開始測試，2019年正式開始使用，屆時將為全球用戶提供1Gbps的高速上網服務。

美國太空探索科技公司已經於2016年年底向美國聯邦通訊委員會遞交了發射這些互聯網衛星的申請，目的是為缺乏互聯網基礎設施的十多億人口提供衛星聯網服務。每顆衛星重386公斤，整個項目總成本估計在五十億美元到一百億美元左右。該公司預計到2025年將會有四千萬個用戶，項目收入將達到三百億美元。按照計劃，首批用戶將可以在2019年利用「星聯」上網。

【圖、文：節譯自太空探索科技公司網頁及新聞公佈】