美國月球X大獎無人贏得三千萬美元獎金
美國X大獎基金會(XPRIZE Foundation)前日宣佈,由谷歌贊助的「月球X大獎」比賽即將結束,不會有隊伍贏得總額達三千萬美元的各項獎金。
在2007年設立的谷歌「月球X大獎」旨在鼓勵私人登陸月球。按照比賽規則,團隊自製的月球登陸器率先登陸月球,在月面移動至少五百米,並回傳高清影像,就能贏得二千萬美元的頭獎,第二名將獲得五百萬美元,其它一些獎項總獎金五百萬美元。雖然競賽截止時間多次延長,仍然沒有一支隊伍達到目標。
X大獎基金會1月23日發表聲明指出,過去幾個月裡,他們與留存的五支隊伍密切磋商,得出的結論是,在2018年3月31日截止日期之前,沒有一支隊伍將會成功登陸月球。
X大獎基金會表示,它正在研究如何延續這個項目,辦法可能包括尋找一個新的冠名贊助商提供獎金,或者繼續延續「月球X大獎」比賽,但不再提供獎金。
該機構稱,雖然沒有獲勝的隊伍令人失望,但這項競賽讓人們認識到,登陸月球不再是少數幾個政府機構才有能力做的事,私人企業同樣也可以嘗試。
「月球X大獎」比賽現在僅留存五支參賽隊伍,分別是:以色列的太空登陸組織(SPACEIL)、美國的月球快遞(MOON EXPRESS)、印度的印度隊(TEAMINDUS)、日本的白兔小組(HAKUTO)和幾國組合的月球協同行動(SYNERGY MOON)。
【圖:美國X大獎基金會;文:節錄自科學網頁;新聞訊息由林景明提供】
「月球X大獎」原名是 Lunar eXplore Prize 月球探索大獎