歐洲伽利略導航系統四顆新衛星今早成功升空

今日早上香港時間2時36分，歐洲伽利略衛星導航系統第19、20、21和22顆衛星由阿利安五型（Ariane 5）火箭從法屬圭亞那（French Guiana）庫魯（Kourou）太空中心發射成功。 歐洲太空總署表示，此次成功發射意味著還有明年最後一次發射衛星升空之後，該系統全部衛星組網實現覆蓋全球的導航服務。

這四顆導航衛星由德國OHB-System集團公司和英國薩里衛星技術公司（Surrey Satellite Technology ）設計建造，每顆衛星重約715公斤。

火箭升空三個多小時後，兩顆衛星首先與火箭分離，又過了二十分鐘，另兩顆衛星也分離成功，四顆衛星全部進入傾角57度、高度約二萬三千公里的目標軌道。 幾天後，它們進入正式運行軌道，開始為期約六個月的測試工作。 測試工作將由歐洲全球導航衛星系統局負責。

由歐盟主導的伽利略衛星導航系統預定於2020年實現全部衛星組網，它和美國的全球定位衛星（GPS）、俄羅斯的格洛納斯（GLONASS）和中國的北斗並稱為全球四大衛星導航系統。

【圖：歐洲太空總署；文：節錄自科學網頁；新聞訊息由林景明提供】