超新星是恆星在演化接近末期時經歷的一種爆炸，大部分超新星具有相似的特性。但是，美國加利福尼亞州拉斯昆布瑞天文台（Las Cumbres Observatory）的艾雅·阿加非（Iair Arcavi）硏究團隊報告，2014年9月，觀察到一次類似常規超新星的事件，事件命名為iPTF14hls。2015年1月，iPTF14hls劃歸為II-P型超新星，但是它具有幾個此前從未在其它超新星觀測到的特性。研究人員表示，之前觀察到的II-P型超新星保持明亮的時間在一百天左右，但是iPTF14hls可以保持六百多天，且亮度存在多種變化。此外，該事件的演化似乎比其它II-P型超新星慢十倍左右。
阿加非團隊認為iPTF14hls在其生命的最後幾十年經歷了多次劇烈爆發，意味著該恆星的初始質量是太陽的九十五至一百三十倍。儘管如此，目前還無法就這些觀察結果給出確切解釋，作者認為有必要修改目前的大質量恆星演化與爆炸模型，以便將這次不同尋常的事件納入考量範圍之內。
【圖：美國太空總署；文：節錄自科學網頁；新聞訊息由林景明提供】
