日本宇宙航空研究開發機構昨日香港時間7時33分，在鹿兒島內之浦發射場發射SS-520四號小型火箭，原定要將一顆重三公斤的微型試驗通訊衞星送入太空軌道，但火箭在升空後不久出現通訊異常，日本宇宙航空研究開發機構緊急終止任務，火箭隨後跌入日本東南方海上的安全區域。
SS-520四號小型火箭長9.54米，直徑只有0.5米，重約2.6公噸，是世界上能夠發射衞星的最小型火箭。這款小型火箭利用了市面上可以現成購買的零件裝配而成，開發和發射成本只需五億日圓（大約三千四百萬港元；台幣一億三千九百萬元；人民幣三千萬元），只相當於中型運載火箭成本的十分之一。
【圖、文：節譯自日本宇宙航空研究開發機構網頁】
