我們知道，大質量的恆星掌控著環繞它們運行行星的軌道。但是一個大型，距離非常貼近母星的行星可以影響母星的自轉。
由普林斯頓大學卡羅央·比尼夫（Kaloyan Penev）領導的一項研究中，利用匈牙利自動望遠鏡南部凌日巡天網絡，發現一顆兩倍木星質量，半徑是木星半徑1.3倍的系外行星，距離地球二千光年。編號為HATS-18b。這裡顆熱木星每0.84天繞轉母星一圈，其軌道半徑比水日距離還近二十倍，幾乎掠過母星表面。
在這種狀況下，兩者之間的潮汐作用導致母星的潮汐散逸，進而另行星軌道半徑縮小，收縮而損失的角動量沉積到母星上，從而加速母星自轉速度加快。
【圖、文：林景明節譯自美國天文學會新星網頁】研究論文刊登於10月21日出版的《天體物理學報》
