美國太空總署黎明號計劃科學家已經根據黎明號測繪的資料，發現穀神星上的永久陰影區。這些地區大部分可能已經將穀神星上的水冰（water ice）封仔了超過十億年以上，顯示現在存在有沉積冰的可能性。
夏威夷大學硏究員諾伯·謝豪法（Norbert Schorghofer）表示，穀神星剛好有足夠的質量留住水分子，我們確定永久陰影區域是非常寒冷，比月球或者水星上的永久陰影區更寒冷。
永久陰影區域沒有陽光直接照射。它們通常位於隕石坑底或者面向兩極的山壁一部分。這些地區雖然可以收到間接的陽光，但溫度卻長期保持在攝氏零下151度。永久陰影區域是水冰積累和保持穩定的好地方，不過暫時還沒有水冰的確實證據。
【圖、文：節譯自美國太空總署網頁】
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