美國太空總署噴氣推進實驗室昨日（4月4日）發表新聞公報說，機遇號火星車（Opportunity rover）在3月31日拍攝到火星表面發生的區域性塵捲風（dust devil）。
塵捲風是一種強勁、明顯形狀、存在期相當長的旋風。當缺乏對流的沙地受到陽光照射加熱，近地面的空氣開始升溫，但受到上層較冷較穩定的空氣阻擋而停留地表，不過當有風等擾動（風切），或是某點升溫較快時，溫暖空氣便突破限制開始上升、旋轉，然後吸入更多周圍地表空氣，且因角動量守恆而風速開始增加，進而捲起沙塵，塵捲風便形成了，可維持並遊走一段時間。
【圖、文：節譯自美國太空總署網頁】
