新視野號在前往冥王星旅程中觀察太陽風的變化

畫家筆下的新視野號太空船
美國太空總署新視野號(New Horizon)除了飛掠冥王星外,還在前往冥王星的漫長旅程中,遠距離觀察了太陽風的變化。

新視野號上,由美國西南研究院操作的圍繞冥王星太陽風分析儀(Solar Wind at Pluto,簡稱 SWAP),在2015年7月15日飛掠冥王星之前,總共收集了三年的測量數據。結果顯示,太陽風在太陽系內圍,受到太陽的相互作用以及噴發事件,令到太陽粒子以快慢不一的速度流動,但太陽風走到四十八億公里外的冥王星軌道時,太陽粒子的移動速度變得更加均勻。

【圖:美國太空總署;文:節譯自西南研究院新聞公佈】

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