由於一批位於黃道的離散盤天體 (Scattered disk objects，簡稱 SDO) 的特殊軌道組合 (近日點在同一方向，見上圖左邊的兩組黑色橢圓軌道)，兩位加州理工學院天文學家康斯坦丁·白里賢（Konstantin Batygin）和邁克·布朗（Mike Brown）經計算及電腦模擬後，認為這批 SDO 外可能有一顆攝動的未知X行星，其質量估計比地球大十倍並且在二百至一千二百個天文單位處運行，軌道週期一至二萬年。美國的十米凱克（Keck）望遠鏡和日本的八米昴宿星團（Sabaru）望遠鏡籌備搜索這顆未知的「第九行星」，希望在未來五年內找到它。
【圖：加州理工學院；文：朱永鴻節譯自美國天文學會科學網站】研究論文刊登在1月20日出版的《天文期刊》
黃道離散盤天體是在我們太陽系最遠的區域（離散盤）內零星散布著，主要由冰組成的小行星，是範圍更廣闊的海王星外天體（trans-Neptunian objects，簡稱TNO）的一部分。離散盤最內側的部分與古柏帶重疊，但它的外緣向外伸展並比一般的古柏帶天體遠離了黃道的上下方。
【補充資料：維基百科】
