一組以維也納大學（University of Viennas）的托馬斯·卡林格（Tomas Kallinger）領導的包括卑詩大學（The University of British Columbia，台灣譯作：英屬哥倫比亞大學，中國大陸譯作：不列顛哥倫比亞大學 ）傑米·馬修斯（Jaymie Mattews）教授以及來自德國，法國，澳洲的天文學家團隊發現了一種新方法，用於量度恆星表面的萬有引力。對於擁有行星環繞的遙遠恆星而言，這個訊息對於確定這些行星能否承載生命也顯得至關重要。
這項新技術被稱作自相關函數時間尺度技術，或者短時間尺度技術，可以令天文學家量度恆星表面萬有引力的精度達到約百分之四。它也被應用在加拿大恆星微小變動與振蕩（Microvariability and Oscillation of STars，簡稱MOST）項目以及美國太空總署的刻卜勒衛星中，記錄遙遠恆星微小的光度變化。
【圖、文：林景明節譯自物理學機構網頁】研究論文發表於1月1日出版的《科學進展》期刊
