美國太空總署公佈火星大氣與揮發分演化探測器（Mars Atmosphere and Volatile Evolution Mission，簡稱 MAVEN）最初六個月任務獲得數據初步分析結果。首次以確鑿數據顯示火星過去曾經擁有濃密的以二氧化碳為主的大氣層，可以維持一定大氣壓力並確保液態水可以在表面存在。但是在大約37億年前，火星已經失去了大部分的大氣。 火星大氣散逸的速率，太陽風是主要原因，目前火星大氣每秒大約損失100克物質。在2015年3月發生的一次劇烈的日冕物質拋射事件，對火星大氣產生的顯著影響。日冕物質拋射是一種劇烈的太陽爆發現象，當其發生時太陽會向外釋放出大量高能帶電粒子流，太陽爆發事件期間，火星大氣散逸的速率提升10至20倍。 探測結果也顯示，在火星形成之後不久，這顆星球已經沒有出現生命的機會，這個時候地球上剛剛出現最原始的微生物。 【圖、文：節譯自美國太空總署網頁】
