谷歌在2007年推出月球X大獎（Google Lunar X Prize），目的主要是鼓勵全球的私人太空探索團隊，提供可行的登月計劃，獎金總額大約在三千萬美元。比賽要求派遣無人太空船登月，並且要成功降落在月球表面，行駛至少500米，登月後太空船但需要兩次成功對地球進行傳輸數據，原本定於2015年12月31日之前完成，目前有大約20隊表示會參加比賽。但實際情況是，各參賽者無一有可能在限期前發射太空船升空，故此谷歌決定將比賽期限延長至2017年底。 【圖、文：節譯自谷歌月球X大獎網頁及互聯網新聞報導】
