距離地球約28萬光年玉夫座矮星系統是一個矮橢圓星系，是銀河系十四個已知衛星系中的一個。它位於銀暈（galaxy halo）身後，銀暈是從銀河系中心，向外一直擴展到離銀河系旋臂很遠處的一個橢圓形區域，那裡分佈著大量的球狀星團。 銀河系和其它大星系一樣，是由許多小星系在早年組裝而成的。假如這些小星系今天還在，就能把許多古老的恆星保留下來。玉夫座矮星系正是這樣一個遠古星系的殘骸。 通過光譜分析玉夫座矮星系的恆星，發現玉夫座矮星系內存在著兩大恆星群。一個群年齡偏大，缺乏重元素。另一群雖然數量較少，但較為年輕，富含重元素。這些年輕的恆星大多聚集在星系的中央。含有大量古老恆星的玉夫座矮星系因此變成了天文學家的主要研究對象之一，從中了解到目前為止最為精確的矮橢圓星系恆星演化史。 【圖：歐洲南方天文台；文：節錄自星空天文網；新聞訊息由林景明提供】
