美國太空總署亞軌道研究高級項目主管大衛·皮爾斯（David L. Pierce）表示，立方體衛星（Cube Satellite，簡稱 Cube Sat）是正在改變太空探索發展的技術，立方體衛星是一種小型平台，它可以讓下一代的科學家和工程師在學生時代就完成各種太空任務。立方體衛星過去用於教學和技術展示，現在已經有潛力去執行重要的太空探索任務。 據美國太空總署網頁介紹，立方體衛星是按照1單元（1U）的技術標准設計的，每1U相當於10立方厘米，它們的體積可以被設計為1U、2U、3U或6U，每1U的重量為1.36千克 。它們通常作為輔助載荷載在火箭上送上太空軌道，大大減少了火箭發射的成本。而且由於荷載較輕，價格更低，立方體衛星也顯著降低了太空試驗的成本。 立方體衛星不僅成本低，且從概念研究到發射的周期較短（一般是兩到三年），可以讓學生以及越來越多的群眾科學家和工程師參與美國太空總署的太空探索任務中。通過為學生和老師們提供親身實踐的機會，美國太空總署的立方體衛星吸引了更多學生選擇並留在了科學、技術、工程和數學領域，強化了該局甚至整個美國在太空探索方面的未來人才儲備。 【圖：美國太空總署；文：節錄自國家航天局網頁；新聞訊息由林景明提供】
