中國航天科技集團公司宣佈，中國首台200毫米電離子推進系統可靠性試驗累積工作時間已突破9500小時，標誌著電推進系統全面邁入工程應用階段，在外太空環境下，電離子推進系統能徹底代替化學燃料，為衛星整體瘦身，還能為走得更遠的太空船提供主要推動力。 電離子發動機，其原理是先將氣體電離，然後用電場力將帶電的離子加速後噴出，以其反作用力推動火箭。這是目前已實用化的火箭技術中，最為經濟的一種，因為只要調整電場強度，就可以調整推力，由於比衝（specific impulse）遠大於現有的其它推進技術，因此只需要少量的推進劑就可以達到很高的最終速度，而既然太空船本身不需要攜帶太多燃料，總重量大幅減少後就可以使用較小而經濟的運載火箭，節省下來的燃料更是可觀。 【圖、文：節錄自互聯網新聞報導及維基百科】
