英國修咸頓大學（University of Southampton）一組國際天文學家團隊在2015年6月對劇烈爆發狀態的天鵝座V404黑洞進行了觀測。他們使用世界上最大的光學紅外線望遠鏡：加那利大型望遠鏡（Gran Telescopio CANARIAS）對其進行了光學測量。
天鵝座V404是一個距地球約八千光年的雙黑洞系統，也是距地球最近的黑洞系統之一，其中一個黑洞的質量約為太陽的十倍，它不斷吞噬著來自其伴星的物質。物質源源不斷地被吸引到這個黑洞之中，並形成了巨大的吸積盤。
科學家在觀測天鵝座V404黑洞爆發的過程中，發現了包含中性物質（氫和氦）的強風。它形成於黑洞吸積盤的外側，影響著吸積盤附近物質的積聚。這是科學家首次在雙黑洞系統附近探測到風。由於風速很高（每秒三千公里），因此可以逃脫黑洞附近的引力。
修咸頓大學物理與天文學教授查理斯（Phil Charles）認為，這種風可以幫助科學家解釋，為什麼天鵝座V404黑洞在爆發時雖然十分明亮、十分劇烈，但其過程卻非常短，只持續了兩個星期。天鵝座V404黑洞爆發即將結束時，科學家觀測發現，被這種風驅逐出來的物質形成了一片星雲，這一現象首次在黑洞附近觀測到，它使科學家有機會對噴射到星際空間的物質總量進行估算。由於爆發中的天鵝座V404黑洞十分明亮，而且加那利大型望遠鏡的觀測區域很廣，因此該團隊不但可以探測到這股大風，還可以在分鐘的時間尺度上對這股風的特徵變化進行測量。戴瑞安斯認為，這次觀測將幫助科學家理解黑洞是如何利用吸積盤吞噬物質的。
【圖：加那利群島天體物理學研究所；文：節錄自國家航天局網頁；新聞訊息由林景明提供】研究論文刊登在已經出版的《自然》期刊
「修咸頓大學」台灣和中國大陸譯作：南安普敦大學
